A la mémoire d’Henriette Clavière
Les plans d’aménagement du quartier de la Plage qu’ils soient, vers 1880, ceux d’Alain Le Roy de Bonneville où de Léopold Dupuy, reprenaient les grandes lignes celui de 1878, dit plan Moreau. Ces projets avaient comme point commun (qui deviendra le Rond-Point), la création d’une place centrale carrée, bordée de petits immeubles.
En 1900, la douce léthargie qui entourait le développement d’Ondarraitz n’avait permis que la construction de l’un d’entre eux. Et encore se singularisait-il par silhouette aux allures de villa bientôt cantonnée d’une tour… Originellement, à la fin du XIXe siècle, il n’était pas pourvu de cette adjonction (photo 1).
Assise sur soubassement en pierre, percée à l’est de vastes soupiraux, la demeure comportait un rez-de-chaussée surmonté d’un étage que coiffait un toit à deux pentes où s’ouvraient des fenêtres mansardées (photo 2).
Mais cette construction eut une présence bien éphémère. Elle fut détruite par un incendie dans les premières années du début du XXe siècle. Ce fait divers avait marqué l’Hendayaise Henriette Clavière, alors âgée d’une dizaine d’années, qui, dans ses vieux jours, me raconta ce souvenir d’enfance. Malgré la diligence des pompiers la belle maison ne put être sauvée. Curieusement, après la démolition de ses ruines, le soubassement fut conservé (photos 3 et 4, à droite de l'image).
Les pierres de ce vestige donnaient l’impression de servir de mur au terrain que l’incendie de la Maison «éphémère» avait dégagé ! Ce n’est que dans les années 1930 qu’un nouvel immeuble, alors l’hôtel Régina, fut édifié sur cet emplacement et le jardin voisin. Cette construction venait presque s’appuyer contre la villa Chita, devenue elle aussi hôtel, avant d'être démolie pour être remplacée par un immeuble d’habitations.
Christian Maillebiau